開卷8分鐘
《臥底經濟學》 4.25
假如你在30年前你在大學念書的專業是經濟學的話，我告訴你今天你隨便翻一本經濟學的專業的學刊呢，裏面大概有一半的論文你是看不懂的。爲什麽？裏面充滿了各種複雜的統計數據。我們知道最近幾十年來經濟學識越來越技術化，越來越數學化。但是與此同時，又有另一批經濟學傢呢，想盡方法把經濟學呢用一個最淺白的語言表述出來，而且用我們生活上面的最現成的最手邊的一些例子來説明經濟學。甚至有的學者呢專門研究日常生活裏面不爲人注意的角落裏面的經濟學的規律。
比如説，這幾年非常紅火的那本《魔鬼經濟學》，說到這個《魔鬼經濟學》呢，的確是本很趣的著作，但是很可惜呢我覺得它中文翻譯本呢譯得不怎麽樣。從書名我就開始覺得譯得不好，叫做“FREAKONOMICS”，他把它譯成“魔鬼”。有那麽“魔”，有那麽“鬼”嗎？！不見得吧。
不過呢，另外一本。今天呢我們要介紹這本《臥底經濟學》呢，翻譯倒翻譯得挺好的，我覺得比臺灣版的翻譯得也好多了。只是很可惜，它的原來的英文叫做“The
Undercover Economist”，就是臥底經濟學傢。但是爲了要配合這個《魔鬼經濟學》呢，它
的這個流風所及呢，把這個“家”字給去掉了。然後這個封面呢，跟《魔鬼經濟學》一樣，我覺得都是有點不敢恭維了。無論如何，這是本好書。這個作者呢，蒂姆·哈福德呢，Tim Harford，他是在有名的金融時報寫專欄的。以我所知，我們臺裏面也有很多主持人呢是他忠實的粉絲，長期要拜讀他的作品他的專欄，像這個劉芳啊什麽的都喜歡看他的文章。那麽這本書呢就是他的很多的文章的一個截集然後重新編寫了一下。
臥底經濟學是怎麽一回事呢？就是以一個經濟學家的身份，但是臥底打扮成一個普通的消費者或者遊客到處去買東西賣東西。那麽看一看呢，在這些日常生活中的過程裏面經濟學的規律怎麽樣在發揮作用。
比如説，擧個例子，這本書裏面提到買咖啡。大家如果去星巴克的話，去過星巴克這些地方買咖啡的話，你會發現呢各種不同種類的咖啡，它們的價格可以很不一樣。有的是最普通的咖啡，有的呢就是比較貴一點的，像Cappuccino啊，Latte啊，還有的還可以更豪華，加多點東西的話。但是你知道嗎？這些咖啡，它們的真實價格跟它們的成本之間是不成比例的。也就說呢，一杯最大杯的Cappuccino跟一杯普通杯裝的最普通的每日咖啡，它們的成本並不是差得很遠。但是它們售價卻差得很遠。這是爲什麽呢？其實與其說你是因爲它的成本高了所以它賣那麽貴，倒不如說是咖啡店故意要把一些普通的咖啡加多點花樣下去，加幾點花樣，那些花樣不好錢的，頂多就加點奶。你想想看Cappuccino跟Latte的材料有多大的分別，就奶的多寡是吧。然後呢，這個味道有點變化了，這個價錢就不一樣了。價錢不一樣了，價錢高了，那怎麽辦呢？就能夠吸引那些對價錢不敏感的顧客，比如説你錢賺得多，比如説呢你不是在附近上班不可能天天經過這個地方，遠道而來，來迪士尼或什麽地方旅遊，這有家咖啡店我進去坐一坐，你不會對價格敏感。相反的，如果你家附近有幾傢咖啡店，你可能就敏感了。那麽這時候呢，他就要想辦法怎麽樣吸引這些住在附近的這些顧客，或者在附近上班的顧客也來買他的咖啡呢？方法就是你只要顯示你是附近的學生或者什麽我就給你一個特價，因爲你對價格呢會比較，貨比三家不會吃虧。
說到這個問題呢，這本書很好玩，這個Tim Harford還説道一個過去我們很少人會想到的一個問題。就傳統上，我們覺得比如説，買電器買電子產品，你比如説買個電腦的晶片，或者說你買一個電腦要用的軟件，你大概會覺得功能越強的，設備越新的，或者是速度最高的那些產品，一定也是成本最貴的。錯了。爲什麽呢？原來呢你從電腦公司，就拿這個因特爾來講，它生産晶片，如果它還特地要弄兩條生産綫去生産這個晶片。一條是普通版，一條是專業版的話，那麽他的成本就高了，就不划算了。那他怎麽辦？他就一生産就生産最高級的晶片，然後出廠出來之後呢，再在這個晶片上動一點手腳，加工一下，使得部分的這個晶片的功能呢弱小一點，這個就是普通版。換句話說，我們買電腦買電器買電腦軟件的時候買到的普通版本或者低功能的版本，它的成本反而是高一點的。因爲它是動過手腳的。就換句話說，這些公司啊，他一生產就是生産最高檔的東西，然後加一點手腳，把它編了一部分出來是變低檔的，這麽就有一個價格區別了。你看，我們是不是都做了冤大頭很久呢？！
還有人更冤，不怕。這本書呢，除了講這種微觀的這種小事之外，還講到大事呢。比如説，講到世界上最貧窮的國家之一也是最腐敗的國家之一，非洲的喀麥隆。他說呢99年的時候，它在一個調查裏面被認爲是全世界最腐敗的一個國家，到了2001年的時候呢，他們在最腐敗國家裏面排名升了5位，於是它的政府還大肆慶祝了一番。我們看看這什麽國家啊。
那它描述這個國家腐敗到什麽程度呢？你從機場下飛機到酒店裏面，中間經過重重關卡。每一個關卡上面呢都可能有一些的警察呢要檢查看你有沒有什麽檢疫啊，查這個証查那個証，每囘呢都說你少一點東西，然後每囘大家都收你一點錢。是全國上下這麽來腐敗。
那麽爲什麽會有這麽腐敗的政府而它仍然能夠站得下去呢？那麽Tim Harford又引用了
一個經濟學上的理論。有這麽一個經濟學傢，他有個理論叫“強盜理論”。什麽叫“強盜理論”？就這樣，假設有一個地方住了一幫人，那麽這村民呢年年生産，但有一幫強盜來了，打劫，東西都搶走了。那麽這樣子大家都很慘了。但是如果哪天，有個強盜他喜歡上這個地方，它氣候挺不錯，住下來了。他可不能一下子就把大家都搶光搶盡。爲什麽？都搶光搶盡，他以後在這住下去的話誰來供給他的日常用品，他的需要呢。所以呢，他不能對待大家太坏。於是政府就誕生了，就說呢這個政府必須是獨裁者，獨裁者呢是有誘因對百姓好一點。強盜對百姓沒有這個誘因要對他們好一點。問題是這個獨裁者怎麽樣能夠使得百姓支持他呢？除了把他們搶得乾乾淨淨之外，就是形成一個強盜集團。讓它的政府的各級官員都成爲它的一部分，比如説他睜隻眼閉隻眼。明知道我跟百姓是要這麽多錢回來，我就要搶這麽多錢回來，中間我這些兄弟們，手足們一人還分了一點，貪污了貪掉了，腐敗掉了。這怎麽辦？別管他。爲什麽？我越不管他們，他們這些找好處的機會越多，他們才會支持我，跟我整個這個強盜組織。那麽這就是喀麥隆現在的情況了。
假如你在30年前你在大學念書的專業是經濟學的話，我告訴你今天你隨便翻一本經濟學的專業的學刊呢，裏面大概有一半的論文你是看不懂的。爲什麽？裏面充滿了各種複雜的統計數據。我們知道最近幾十年來經濟學識越來越技術化，越來越數學化。但是與此同時，又有另一批經濟學傢呢，想盡方法把經濟學呢用一個最淺白的語言表述出來，而且用我們生活上面的最現成的最手邊的一些例子來説明經濟學。甚至有的學者呢專門研究日常生活裏面不爲人注意的角落裏面的經濟學的規律。比如説，這幾年非常紅火的那本《魔鬼經濟學》，說到這個《魔鬼經濟學》呢，的確是本很趣的著作，但是很可惜呢我覺得它中文翻譯本呢譯得不怎麽樣。從書名我就開始覺得譯得不好，叫做“FREAKONOMICS”，他把它譯成“魔鬼”。有那麽“魔”，有那麽“鬼”嗎？！不見得吧。
不過呢，另外一本。今天呢我們要介紹這本《臥底經濟學》呢，翻譯倒翻譯得挺好的，我覺得比臺灣版的翻譯得也好多了。只是很可惜，它的原來的英文叫做“The
Undercover Economist”，就是臥底經濟學傢。但是爲了要配合這個《魔鬼經濟學》呢，它的這個流風所及呢，把這個“家”字給去掉了。然後這個封面呢，跟《魔鬼經濟學》一樣，我覺得都是有點不敢恭維了。無論如何，這是本好書。這個作者呢，蒂姆·哈福德呢，Tim Harford，他是在有名的金融時報寫專欄的。以我所知，我們臺裏面也有很多主持人呢是他忠實的粉絲，長期要拜讀他的作品他的專欄，像這個劉芳啊什麽的都喜歡看他的文章。那麽這本書呢就是他的很多的文章的一個截集然後重新編寫了一下。臥底經濟學是怎麽一回事呢？就是以一個經濟學家的身份，但是臥底打扮成一個普通的消費者或者遊客到處去買東西賣東西。那麽看一看呢，在這些日常生活中的過程裏面經濟學的規律怎麽樣在發揮作用。
比如説，擧個例子，這本書裏面提到買咖啡。大家如果去星巴克的話，去過星巴克這些地方買咖啡的話，你會發現呢各種不同種類的咖啡，它們的價格可以很不一樣。有的是最普通的咖啡，有的呢就是比較貴一點的，像Cappuccino啊，Latte啊，還有的還可以更豪華，加多點東西的話。但是你知道嗎？這些咖啡，它們的真實價格跟它們的成本之間是不成比例的。也就說呢，一杯最大杯的Cappuccino跟一杯普通杯裝的最普通的每日咖啡，它們的成本並不是差得很遠。但是它們售價卻差得很遠。這是爲什麽呢？其實與其說你是因爲它的成本高了所以它賣那麽貴，倒不如說是咖啡店故意要把一些普通的咖啡加多點花樣下去，加幾點花樣，那些花樣不好錢的，頂多就加點奶。你想想看Cappuccino跟Latte的材料有多大的分別，就奶的多寡是吧。然後呢，這個味道有點變化了，這個價錢就不一樣了。價錢不一樣了，價錢高了，那怎麽辦呢？就能夠吸引那些對價錢不敏感的顧客，比如説你錢賺得多，比如説呢你不是在附近上班不可能天天經過這個地方，遠道而來，來迪士尼或什麽地方旅遊，這有家咖啡店我進去坐一坐，你不會對價格敏感。相反的，如果你家附近有幾傢咖啡店，你可能就敏感了。那麽這時候呢，他就要想辦法怎麽樣吸引這些住在附近的這些顧客，或者在附近上班的顧客也來買他的咖啡呢？方法就是你只要顯示你是附近的學生或者什麽我就給你一個特價，因爲你對價格呢會比較，貨比三家不會吃虧。
說到這個問題呢，這本書很好玩，這個Tim Harford還説道一個過去我們很少人會想到的一個問題。就傳統上，我們覺得比如説，買電器買電子產品，你比如説買個電腦的晶片，或者說你買一個電腦要用的軟件，你大概會覺得功能越強的，設備越新的，或者是速度最高的那些產品，一定也是成本最貴的。錯了。爲什麽呢？原來呢你從電腦公司，就拿這個因特爾來講，它生産晶片，如果它還特地要弄兩條生産綫去生産這個晶片。一條是普通版，一條是專業版的話，那麽他的成本就高了，就不划算了。那他怎麽辦？他就一生産就生産最高級的晶片，然後出廠出來之後呢，再在這個晶片上動一點手腳，加工一下，使得部分的這個晶片的功能呢弱小一點，這個就是普通版。換句話說，我們買電腦買電器買電腦軟件的時候買到的普通版本或者低功能的版本，它的成本反而是高一點的。因爲它是動過手腳的。就換句話說，這些公司啊，他一生產就是生産最高檔的東西，然後加一點手腳，把它編了一部分出來是變低檔的，這麽就有一個價格區別了。你看，我們是不是都做了冤大頭很久呢？！
還有人更冤，不怕。這本書呢，除了講這種微觀的這種小事之外，還講到大事呢。比如説，講到世界上最貧窮的國家之一也是最腐敗的國家之一，非洲的喀麥隆。他說呢99年的時候，它在一個調查裏面被認爲是全世界最腐敗的一個國家，到了2001年的時候呢，他們在最腐敗國家裏面排名升了5位，於是它的政府還大肆慶祝了一番。我們看看這什麽國家啊。
那它描述這個國家腐敗到什麽程度呢？你從機場下飛機到酒店裏面，中間經過重重關卡。每一個關卡上面呢都可能有一些的警察呢要檢查看你有沒有什麽檢疫啊，查這個証查那個証，每囘呢都說你少一點東西，然後每囘大家都收你一點錢。是全國上下這麽來腐敗。
那麽爲什麽會有這麽腐敗的政府而它仍然能夠站得下去呢？那麽Tim Harford又引用了
一個經濟學上的理論。有這麽一個經濟學傢，他有個理論叫“強盜理論”。什麽叫“強盜理論”？就這樣，假設有一個地方住了一幫人，那麽這村民呢年年生産，但有一幫強盜來了，打劫，東西都搶走了。那麽這樣子大家都很慘了。但是如果哪天，有個強盜他喜歡上這個地方，它氣候挺不錯，住下來了。他可不能一下子就把大家都搶光搶盡。爲什麽？都搶光搶盡，他以後在這住下去的話誰來供給他的日常用品，他的需要呢。所以呢，他不能對待大家太坏。於是政府就誕生了，就說呢這個政府必須是獨裁者，獨裁者呢是有誘因對百姓好一點。強盜對百姓沒有這個誘因要對他們好一點。問題是這個獨裁者怎麽樣能夠使得百姓支持他呢？除了把他們搶得乾乾淨淨之外，就是形成一個強盜集團。讓它的政府的各級官員都成爲它的一部分，比如説他睜隻眼閉隻眼。明知道我跟百姓是要這麽多錢回來，我就要搶這麽多錢回來，中間我這些兄弟們，手足們一人還分了一點，貪污了貪掉了，腐敗掉了。這怎麽辦？別管他。爲什麽？我越不管他們，他們這些找好處的機會越多，他們才會支持我，跟我整個這個強盜組織。那麽這就是喀麥隆現在的情況了。